第15话
男生们发明了一种名叫“跑空城”的新游戏，游戏场地便在教舍后的小树林里。游戏名不知是谁起的，但大家都认可这个形象的称呼。每到下课以后，男生们便化作一群脱笼的小鸟儿，欢呼着冲出教室，奔入小树林，抢占为数有限的“小房子”。只要慢上一慢，游戏位置便会告罄。游戏一旦开动起来，喧声笑语不绝于耳，远近可闻。小树林原本阴森恐怖的气氛消失殆尽。女生们偶尔加入进来，同在林内逗留玩耍。一段时间过后，游戏场地及附近土壤都被踏得坚如夯筑。老师们颇恼此事，常来驱赶。小树林北边宿舍住着一位姓顾老师，表现尤为激躁。
这天午后，他早早便到了校，小树林里的游戏却已然开动。可见深处人影掠动，欢声虽刻意压抑，却清晰可闻。
他忽生恶作剧的心思，圈起嘴巴，向内粗声嚷道：“顾老师来了！”
小树林里顿时没了声息，人影四下散开。不一会儿，男生们从数处探出脑袋，像是一群受惊吓的小猴子。人们很快明白这是一场虚惊，嬉笑怒骂，左呼右拥，再回游戏场地。片刻过后，更多的男生加入游戏，再迟到的只能作壁上观。
小树林外传来数声不同寻常的咳嗽声。玩乐者们听见了，息声蹑足，凝神张耳，便欲逃散。很快，人们发现东南角上人影闪动，步态缓重，不类同侪。一个男生先被吓破了胆，向西北角奔逃而去，另有两个男生跟上其脚步。“别慌！”有个男生将手高举，示意稍安勿躁。玩伴们虽站住不动，却都做好逃散的准备。那神秘人模样虽不真切，个头却不像个大人。随着对方越来越近，样貌渐渐清晰，果然不是老师，却是孙培健。有人忍气不过，冲来人扔去一枚小石子。高个眼镜男生瞅着石子从脚下滚过去，嘲讽说：“你还能准些个。”被笑者听见了，毫不客气地再投小石子。这次抛物线攻击是刻意瞄着人的。被袭击者侧身躲过，这下没再吱声了。
“嘿，你！”孙培健倚着树干观望片刻，还是开了口。
他知道这是在呼唤自己，假意没有听见。此时，他正紧紧追在一个敌人身后，眼看即将“杀死”对方，那男生却抱住树干作三百六十度旋转，巧巧落在他身后。形势立刻被反转了。不过，他的“小房子”正在附近。他连忙大跳进去，手指对方，笑得喘不上气。
“嘿，老张！”孙培健加重了语气。
“别犯嫌人的！”一个男生喝道。
他乘机和应：“走呢，别登这边碍事绊脚！”
高个子作出跟上的手势，也不说话，双手插进裤袋，径向小树林外走去。
一个队友说：“你别睬他，牛皮哄哄的！”
他抹擦汗津津的额头，叹道：“我都烦死得了！”
有个观战男生悄悄地从身后贴上前，将他强行抱离“小房子”，“去啵，去啵，天塌下来，哥给你顶着！”
两个男生在林外一角树荫下站定。午后的阳光金灿灿的，大地笼罩在耀眼的光亮中。习习暖风吹在身上，像是母亲温柔的抚摸。头顶的树叶沙沙作响，似在鸣唱欢快的乐曲。洋诗人身上乱颤枝叶的斑影。不知怎的，这让他想到狗皮膏药的故事，便觉得非常好笑。
孙培健将周身打量一遍，挑动眉头，欲有所问，不过又放弃了。“这地方怎样？小风凉快快的。一脸狗尿，也能干干了。”
“什么事快说，我忙呢！”他心里却有数，这家伙肚子里是什么肠子。
“那个蠢游戏！你哦，还能成熟些个？”
“关你什么事？别狗拿耗子！”
前班男生没有直奔主题，跟他乱扯一些别的事儿。此人提到中午放学时的一个目击事件，说是看到有个男人开着摩托车，将黄老师接走了。大男孩描述年轻大人的长相：人不胖不丑，个子还行，戴着眼镜，看起来文质彬彬的。
“这人你以前没见过？”
他烦躁地挠了挠脑袋，“我不晓得，也没看见！可能她对象？”
“什么对象，她还没结婚吧？”
“不晓得，我也不是她家亲戚！”
两个女生并车靠近，有说有笑。男生们闭上嘴巴，不再交谈。女生们同样忍乐吞声，但在自行车拐入走道后，又吃吃地偷笑起来。就在这时，小树林深处传来哄笑声。
他的心里像着了火，“你不说，我真要走了！”
对方慢条斯理地问：“市一中模拟卷子，你都做出来了？”
“我不行，太难了！有的还能将将就就，有的实在不行！根本不是人做的，时间都赶不上。最后两个大题没做，还有一题解了一半。”
“听说，有人都做出来了。”
“哪个？我不相信！”
“你水平不行，不代表人家也不行。听周老师口气，应该有人的。”
“赵茵茵？”
“不晓得。她那人你也晓得，木木讷讷的，不欢喜睬人。”
“刘老师前两天说的，跟相命的呢！说‘山外有山，人外有人’，要‘笨鸟先飞’，还说我们‘井底之蛙’，要‘勒着屁头朝上爬’，不能‘坐井观天’。我都没当真，以为能怎安？哎，估计他给我们打预防针，你们...哎，我真要走了！”
“呐，你要的！”孙培健掏出一张叠得方方正正的纸片。他知道，这才是对方的目的。他故意磨磨蹭蹭，不愿伸手接拿。这时，叶华强与黄晟杰并车而来。不知在说什么玩笑话，朋友俩笑得前俯后仰，差点将车轮绞在一起。
“狗啃泥才好呢！”他恶毒地想，一把抢过纸片，隐在手心。
交接者冷笑道：“你做贼的？”
他很不高兴，“做也是替你做的，神气什么？你有周老虎罩着，大事化小，小事化了，我们...我们没得你这本事！”
黄晟杰笑得贼贼的，“这两人躲背旮旯地方，诡诡谲谲的，不晓得干什么坏事，要要报告老师去？”
叶华强没有说话，笑容却不怀好意。擦身而过时，这家伙突然发动袭击，在孙培健后脑勺拍了一巴掌。他扬眉作色，欲上前理论。
孙培健拉住欲替自己出头的人，“嘿，你跟他还闹呢？”
“想想就气人！昨个差些个打起来。”
“又因为什么？”
“乌糟糟的，什么事都能弄起来！昨个他问花子，就是造句呢，‘既然’还是‘即然’。花子没得眼色，估计也忘得了，叫他问我。人家来一句：‘畜生晓道什么？’你说气气人？我考试头盘稀晕的，就跟他吵啵！”
“你这人脾气太冲，收敛些个。他这种人，跟他一般见识，不闹死你？你吧，平时老实人，人家火一点，你就要当火箭，非要往上窜，拽都拽不住。你不改改脾气，迟早要吃亏。”
他急不可耐地钻进树林。不想，尚未及游戏场地，便迎面撞上奔散的男生。“快跑！”其中一个冲他喊。他只得折返回来，与两个玩伴一起绕过教舍，穿出小广场，赶进厕所。三个男生扶墙侦望，确认警情解除，这才慢悠悠地走回来。
在下午上课前，他将受托的小纸条塞给同桌。小个子女孩没有如往常一样将纸片撕毁，而是展开信纸。她大略看过后，将纸张揉成一团，扔进桌肚。
不一会儿，学习委员敲了敲他的桌面。“我有个事情，请教你呢。”
他佯装不觉，“又要讨论什么题目？”
“你就不要跟我装蒜了！”女生眉头皱得更紧了，“我发现，我好像有什么事情，某些人马上就都晓得了。我想不是你，也没得旁人的。你两人没事跟那个地下接头的呢，也蛮滑稽的！”从书包掏出折叠成菱形的小纸块，递了过来，“拿去，给他！”
纸块背面用娟秀小字写着“陌路人启”，正是同桌的笔迹。他瞧在眼里，暗暗咂舌。叶华强从后面快速贴近，欲袭截纸块。李素嫣早有先见之明，未让偷袭者得逞。
小个子男生笑道：“什么好东西，也给我们学学？”
李素嫣抓起圆规，将捣蛋者给吓跑。她从桌下将纸块交接到同桌手里，叮嘱道：“不准偷看！”
同桌最近的表现有点奇怪。她手上有本课外书，即便在课堂上她也会偷看。那本大书很厚，至少得有五六百页，封面花花绿绿的。他数次探问，女生从不正面回应。这加重了他的好奇心。第二节下课的时候，书主人出去了，应是大意，那本原本深藏的课外书从桌肚里露出了一个角。他看在眼里，怦然心动。房间里恰好没几个人，大家都在外面玩耍。“这是个好机会。”他决定一探究竟。他趴在桌上假寐，将手伸过去，却又胆怯地缩回来。如此来回数次，他的手指搭在书皮上。突然，有人大喊了一声。他吓得浑身一抖，跳站起身，带动书本，“啪”的一声掉在地上。异常的喧闹来至门外，应是发生了激烈的争吵。他快速扫看坠地的怪书，书面是个身着襦裙的古装美女，书名叫他面红心跳。他脸烧得厉害，忙将书本拾起来，如烫手山芋般扔进桌肚。他欲离开，转思又觉不妥，返身将书掏出，挪至大体原来位置与角度，这才放下心来。
当事人是叶华强与隔壁班一个名叫高亮的男生。两人不知为了什么，在走廊下扭打在一起。两个男生使出浑身解数，一会儿搂滚到这里，一会儿跌撞至那里，逼得围观的学生纷纷闪避。李素嫣拉住花子的手，在旁急声劝解。花子偶尔扔出一两句话，听起来却像给同桌打气加油。叶华强较为矮瘦，渐渐有些吃亏，终是脚下失稳，被对方按倒在地，骑在身上。小个子男生不愿认输，奋力扭动身体。然而，对方骑压在肚皮上，死死控束住他的双手，令他难以施展自强，即便挣得是满脸通红，也是毫无效果。
在张振安的印象中，高亮平时行事低调，极少惹过是非，成绩在年级内不算拔尖，偶尔会有出彩表现，大体处在中等偏上的水平。他见此人恃强凌弱，心中十分不忍。“他毕竟是朋友，过气的朋友。”念起的朋友情谊给了他勇气。于是，他挤开人群，打算上前拉架，临近却又犹豫下来。李素嫣见了，催促他：“望什么呆的，上手啊！”他受到鼓舞，上前拉拽高亮。谁料对方力气很大，一试竟是不爽。他心里有点来气，使力推搡了一把。这一推送起到了效果，打架者胶着的姿态开始晃动。将要失势者跳站起来，二话不说，一拳捣向拉架者门面。他猝不及防，但见拳影一闪，鼻子已经挨了一下，又疼又酸，伸手一摸，居然出了血。他懵懵然不知所措，被李素嫣拉到一边。叶华强重获自由，如勇士孟贲附体，大吼一声，跳跃上前，扑倒高亮。两个人在泥地上翻滚起来。他越想越气，打算前去帮忙，却被人死死拉住，掉头一看，竟是许梅。
许梅厉声说：“你又想就什么的？”
他感到委屈，“我...我拉仗的！姓高的...那...那个畜...捣我的！”
学生干部命令他：“你不许动！”手指不远处叉手观望的顺子，“你怎不拉拉的？”
顺子摊手道：“也不是没试过，有什么用？事情办不好，还惹一身骚！反正过一刻儿，老师也来了。你就给他两人打，看看能有多大本事！”
听见班长的命令，高亮缩身退却。叶华强却像勇士加注了兴奋剂，动作越发夸大威猛，逼得对方疲于招架，十分狼狈。许梅点名召唤人群中的男生，受到指派的男生将缠斗两人劝拉分开。
这时，老刘头走了过来。老头黑着老脸，轰离无关的学生。大略问明情由后，他毫不客气地甩出一顿棍子。在责问冲突起因时，当事人却都是一声不吭。
一个拉架的男生提供情报说：“好像是争哪个功夫好的。”
老刘头恨得直咬牙，“好好好，两人本事蛮高的，都是武林高手！”说罢，又敲了两下棍子。
一个被从教室叫出来的男学生给出截然不同的讯息：“叶华强骂大亮子，说他妈是肺痨！”
高亮闻言抹起眼睛。叶华强喝骂道：“你放----”话音未落，屁股上又挨了两棍子。
班主任拿教棍点戳学生额头，“你到底没没骂人家家里？”
学生搓揉被打疼的屁股，“我那不叫骂，我说的是真的！”
老头气得又要撂棍子，见他的优等生拿卷纸塞着鼻孔，转问：“你又怎回事？”
许梅插话说：“拉仗时候碰到的。”
叶华强立刻予以纠正：“说鬼话，高小亮子捣的！不信，你问他们！”
老刘头点着棍子骂：“有些人现在是是就无法无天？哪天不弄些个幺蛾子，就不能过了，是是的？”
叶华强谄笑道：“刘老师你说‘有些人’，不要就指我一个，”见老师扬起棍子，连忙缩身讨饶，“该个真不是我起头的，你不相信，问问他们呐！”
另一个男生被叫了出来，指认供词：“我看见高小亮子先动手的。”
老刘头又惩罚高亮两棍子。上课的预备钟声敲响起来。老刘头命令打架学生各写五百字的检讨书，放学后递到办公室。叶华强恍若打了胜仗，颠腿抖脚，挤眉弄眼，好不得意。这时，意外发生了。高亮突然发难，狠狠地推了叶华强一把。叶华强不意有此，脚下趔趄，跌跌撞撞，竟倒向班主任。老刘头正与许梅说话，生生受得一撞，歪倒在台阶下。学生们七手八脚地将老师扶起来。老教师略查周身，看起来并无大碍，左手蹭破了点皮。他拍打身上泥土，交代其它学生先回去。忽然，老头的脸色一下子非常难看，手撑在自己的腰上。