第29话

他赶到约定的路口，已有数个同伴率先抵达，都围在修车铺那里。一个男生正在修车，一脸郁闷地蹲在修车师傅旁边。两个男生在小棚外拉扯嬉闹，笑声连连。剩下的是两个女生，面带看戏的慵懒表情，并肩在修车铺外的树荫里。缠戏的两个学生一高一矮，矮个子男生明显处在劣势。此人从对方腋窝下挣脱出来，跑开几步，边摇头边笑着讨饶：“小潘子，行了，打住！我弄不过你！”

被称作小潘子的男生大名叫房潘，性格外向，长相出众，是班里公认的帅哥。见对方如此说，房潘笑得更欢，“哪个叫你埋汰我的？”

一个女生打趣说：“我们看炎闹的不嫌，快揍他，别停呀！”

矮个子男生故作恍然貌，“小潘子，你还就行呢！”

那女生羞红了脸，恨得直跺脚，“相相信，我给你死嘴掴歪得了？”

房潘笑对女生说：“这人说话不着调，你别睬他！”一把勾住矮个子的脖子，“你也薅恼呢！”

修车男生拿冷眼扫看同伴，呵斥道：“你两人滚旁地方玩去，别登这边碍事绊脚！”

房潘哈哈大笑，“老大哎，别怄了，车子保证飞不走，你也歇歇呢！”

修车男生越发愤愤不平，“你要不顶我，我车子能坏？给我赔钱！”

房潘优雅地张开双臂，“人赔给你怎样？不要客气，晚上就带家吃饭去！”

女生们咯咯地笑出了声。房潘乘机抛去一个飞眼。女生们捂住嘴巴，欢声却都漏了出来。

矮个子伸手乱摸房潘的口袋，“不要告诉我，钱都没要到！”

“又想偷钱买小糖吃？”房潘拍开对方的手，“不看看哥哥什么人？要肯定要到，就是要念秧半天。是是的，老大？”

修车男生不耐烦地挥手，“滚滚滚，别烦我了！”

房潘突然端正面色，一把推开矮个子，“别闹了，别闹了，班长他们来了！”

学生们陆续来到十字路口，加入活动队伍。班长见人差不多来齐，一一收纳捐款，宣布出发。这天天气很是晴朗，炎热如影随形。上空又蓝又透，像被擦洗过的纯色玻璃；烈日当头，喧鸣光与火的号角；树影零碎道路，似在创作一幅濡厚的暖色画；阵阵微风袭来，恰如温柔的流水。学生们三三两两，成匹成对，喧声笑语，不绝于耳。跨过小石桥，两个引颈的学生加入进来。少年们相互热情地打招呼，恍若阔别的好友，更添喜乐的气氛。

一段时间后，学生们抵达大河高高的坡坂上。但见两道高陡坡岸下，大河蜿蜒，波光潋滟，恍若披着银甲的游飞巨龙。稍远处，大片水面金芒睒闪，眩神夺目，美不胜收。学生们相互扶持，下得陡坡来。渡口处候着数个渡客，渡船犹在大河对岸。不一会儿，渡船载上对岸过客，离开河岸，逆流而来。尚未及河心，伴随一阵低沉的汽笛声，一个装满沙石的船队从东面河道拐弯处突冒而出，气势凶猛地破浪而来。他见此情形，不由得暗捏一把汗，以为渡船定会退回对岸，以避锋芒。不曾料到，摆船老头却是不慌不忙，没有一点儿退缩的意思。老人像是一根长钉插在船头，手脚麻利地摇动橹杆，驭得渡船在河道中稳稳穿行。在众目悬望中，渡船离开航道。伴随着刺耳的鸣笛，这带货轮划开一道巨大的波浪，激起的浪花扑向渡船。小船儿不停地起伏摇晃，看起来随时都有倾覆的危险。他屏住呼吸，紧张得不敢瞬眼。老头挺在船首，步伐稳重，或使橹或用桨，保平船身，渡船如落叶般在高低不平的水面上随波宛转，击浪而行。等到稍稍远离河心，老艄公抄起长竹竿，在水中左右支撑。渡船继续曲折前进，船身却越发平稳。最终，渡船缓缓靠近岸边。

摆渡老头皮肤油黑，满脸皱纹，头戴草帽，敞穿短袖衬衫，干瘪的胸脯肋骨突出，触目惊心，精神气却是上佳，没有惫老龙钟的样子。老头一边阻止骚动欲上的渡客，一边厉声命令：“让先下，让先下！”其嗓音嘶哑低沉，仿佛漏了气儿。先来的渡客却是不管，占据有利位置，强欲登船。老头拿竹竿贴住船头一撩，戳在地下，瞪眼呵斥：“没长耳朵？急什么的！”

老头儿指问后面的学生：“那么多人上哪去的？”

一个男生答道：“我们上河南赵茵茵家的。”

老头咧嘴笑了。其牙齿又黑又黄，还有缺失的。“你们都同学啊？”

房潘说：“老爹唉，肯定不是相亲去的！”

此话一出，人群中乐了花儿。船上乘客将要下完，船下的渡客们再次蠢蠢欲动起来。老头儿将竹竿一推，喝道：“别急，别急，小孩子先上！”

先来的渡客纷纷表达不满。一个瘦长脸女人尖声说：“老师傅唉，你那么大岁数，办些个事情，也不当理啊！”

老头儿反驳说：“那么大人跟小孩子抢位置，就是当理了？没得事呢，才才好，都有位置。”

早有学生心急了，匆匆推车上前，将自行车吃力地往船上抬送。老头儿伸出单手，将自行车提在手里，转动身体，再将自行车牢牢摁在身后，“人先上来，往后面去！”老头儿如法炮制，将学生们安排上船，再去理会其它渡客。将近二十辆自行车连同渡客全都装载上来，挤得小船儿满满当当。

老头儿吆喝一声，便欲开船。这时，岸坡冲下一个骑车人，嘴里叠声叫唤。

老头待来人靠近，笑着说：“你要等一刻儿喽！”看起来，他们应是认识的。

中年男人一张圆肥大脸红通通的，身上散发着酒气，“挤挤呢，挤挤！”说着，便欲搬车上船。

老头将竹竿挡在船头，不紧不慢地问：“该个上河北就什么的？”

“出礼的啵！他小姨娘家孩子过十岁。”

“她家大子十岁了？一晃眼呢！过十岁还办的？”

“不是什么，六岁也办的！”

瘦长脸女渡客急声催促：“人家都有事呢，快些个开船！念什么倒头经的？”

老头到底没有带上醉酒男人。渡船稍稍离开河岸，便开始收缴过河费。不少学生未曾想过还有此等支出，一时犯了难儿。一个男生大声问：“没带钱怎弄啊？”

房潘调谑说：“碍什么事？你现在跳下去，游过去就是了！”

班长打算帮同学们解决难题。她掏出小钱包，抽出一张钞票。学生们依次接力，欲将钞票传送给船主。老头瞧见了，摆手说：“小孩子不要钱！”

瘦长脸女渡客闻言，再次表达不满：“我家闺娘也小孩子，你怎收钱的？”

老头儿挑起眉头，“人家都河北的，一年坐不来一回两回，你一天到晚坐，也不交粮，不收你钱，我吃什么？”

小船在微澜荡漾的水面破浪前行，不一会便靠近河心。老头收起竹竿，摇起橹来。货船群已经远去，河道上只剩下碎波与微澜。老头拉开话匣，与学生们道说闲话。当听罢出行目的，老人颇为讶然，“小茵子这两天跟她老子贩冰棒卖呢，说放假了，”拿肩上毛巾抹擦黑皱的汗脸，“孩子也苦孩子，五岁还是六岁的，她妈甩手走得了，去年她奶奶食道癌，也死得了。她爸爸也没得用，家里大事小事，都要她拾当，每年农忙时候，她大姑来家帮忙几天，还能好些个。”

孙培健问：“她现在不得登家了？”

老头说：“估计不得登家，你们先看看去。我晚上没得事，也上她家望望。”

大河南岸绵延着大片村庄，东边不见尽头。赵茵茵家便在这里。有人知道女生家的位置，因而不需寻找。其家没有盖院子，正屋为三间老旧砖瓦房，锅屋坐东朝西，是间土坯房。门庭收拾得井井有条，杂物寥寥。堂屋门脸上方留有门额，阴刻四个漆迹斑驳的红字，勉强辨出是“幸福人家”。众人在院心乱糟糟地停车，有人呼唤学习委员的名字。男生们拥往水井旁抽打凉水，女生们则推开虚掩的房门。探访者不无遗憾地发现，主人家里没有人。忽然，天上惊起一声巨响，竟是打起雷来。再转眼间，天色突变，电闪雷鸣交织。数个男生欲往大河边探幽览胜，刚奔至屋后，雨点儿簌簌落下，只得匆匆折回。等到众人撞进房门，雨水已呈沛然之势。

十来个学生齐聚不甚宽敞的堂屋，显得有些拘碍。正房中堂悬挂一副老旧的山水寿松图，两旁敷贴对联，上题为：“青松翘首迎贵宾”，下题是：“黄山开颜招嘉客”。中堂下靠两头抵壁的红漆长条桌，桌上收拾得干干净净，几无杂物。东壁立靠一方小相框，内附一个年轻女人的黑白相片，女人头扎两条麻花辫，穿着白衬衫，脑袋微斜，笑容恬静自然。相框前设小香炉一只，香灰累然。西边墙壁张贴领袖肖像画，四周赘带各类图画报纸多张。东侧半个墙面敷满奖状，大部分是赵茵茵的，还有小部分属于一个叫“赵晓赟”的。有人指出，此人是赵茵茵的弟弟。相比正屋，东面侧房非常昏暗。甫一进去，什么都看不见。就着拉开的电吊灯晕黄的光，闯入者们大略看清房内陈设。一张大木床靠内抵墙，占据房间近半。贴住东墙并排两张大小不一的旧木桌子，桌上高摞几叠课本，中间压着一盏台灯。东南角落叠着两只红漆旧木箱子。小窗户下面是一张稍高的旧梳妆桌，桌上杂陈生活用品，靠近门的桌脚已经折断，拿砖块垫在下面。西侧偏房的摆设大同小异。木床较小一些，倚住西墙壁的是一般结婚时才会办置的红漆大衣柜，另有一张比较宽大的红漆木桌靠在南窗下，桌上支有简易书架，整齐排叠一些古典书籍，粗观有《史记》、《左传》、《孙子兵法》、《三国演义》、《隋唐演义》、《聊斋志异》等。

“看归看，不要乱拿人家东西，乱翻人家书！”班长伸头进来，告诫唐突的男生们。

门外正暴雨倾盆如注，却从院前奔来一个小男孩。小男孩大概十岁左右的年纪，身形瘦小，面目清秀，衣服全都淋湿了。他来到廊檐下，偷偷张望数眼，一声却也不吭，便在砖铺的走道上磨蹭塑料鞋底的泥巴。

一个男生问：“你哪家孩子？”

小男孩未作搭话，沿砖砌走道奔进锅屋。小男孩的身份应是八九不离十了。有个男生伸出脑袋，高声问：“你是是那个赵晓，晓什么的？”

“你大姐是是卖冰棒去了？”一个学生问。

“你多大了啊，跟你大姐睡，还是跟你爸爸睡啊？”一个女学生提出了个奇怪的问题。

房潘说：“大姐哎，人家跟哪个睡，跟你有什么关系？我看你是闲的！”

“关你什么事？我们本来就是关心来的！”对方反驳。

这边的学生们乱糟糟地说话，那边的赵晓赟隐入锅屋黑漆漆的门洞，一直没有现身。过了片刻，因久困无事，有人产生了返程的念头。不少学生附和响应。班长却不同意，“捐款还是其次的，主要看看人，问问什么情况呀。”

房潘附和说：“班长发话了，想留下来就留下来，哪个想颠的、溜的，别客气，现在就能走了啊！”

骤雨来得急，去得也很快。随着雷声越滚越远，雨水渐渐歇止。学生们散出门来，屋前屋后地四下闲逛。雨后的空气潮湿而清凉，颇为舒身洽心。只不过，随着太阳破云而出，空气中的热劲再次升腾起来。数个男生相互怂恿，齐往大河游泳。不过，他们行到半路，便被班长遣人追了回来。

小男孩在锅屋门前探头探脑。许梅柔声招引，问道：“你大姐什么时候能来家？”

小男孩不大情愿地回答：“正常都要到晚上。”

许梅说：“我们来找她玩的，不晓得她不登家。现在呢，我们手上有些个钱，是你大姐的，放你手上行行呀？”

李素嫣提醒：“你要跟她说，就说我们同学都想她，叫她早些个回来！”

小男孩未作应答，将脑袋一歪，快速逃走了。更多的学生不愿再枯等下去。班长执笔写下留言条，请所有人签上姓名，将纸条裹住捐款，压在里屋书桌上。接着，她安排孙培健带人去找小男孩，打算交代几句，不过问寻一阵，终是未能找到人。

沿着泥泞的庄间小径，学生们往渡口去赶。队伍前部已经拐进引向渡口的羊肠小道，却有人发现一个熟悉的身影从丁字路口西边缓缓而来。此人不是别人，正是赵茵茵。女生们全都迎靠上去。赵茵茵衣衫尽湿，潮发沾额，见到这么多的同学，显得既意外又忸怩不安。有人发现赵茵茵换了新自行车，不再是老旧的二八大扛，而是一辆小巧的女式自行车。

“咦，你换新车子了？”

赵茵茵解释：“庄上有个女孩子考上学校，车子登家用不着，让给我家，先给我骑的。”

“你好好的不上学，卖什么冰棒的啊？”另一个女生抱怨说。

“哎，冰棒多少钱，登那块批的？”又一个女生问。

面对纷纭众口，赵茵茵越发局促。“该个冰棒卖不错，不够分的了，”女孩拢了拢乱发，“我们别站这块，走，都上我家坐坐去。”

李素嫣将车篓里塑料袋中的半块烙饼拿起来，问：“你中晌就吃这个啊？”

这话一出，学习委员红了眼圈。众女生纷纷劝慰。过了片刻，赵茵茵恢复平静，并告诉众人一个好消息：“学校昨个已给大队部打过电话，我明个就回去上课了。”

访客们得到了最想要的答案，都松下一口气，现场洋溢这欢快的气氛。有个女生将众人捐款的事项道明出来。受捐者闻言变了脸色，推辞不受，态度很是决绝。班长不得脱身，只得令众人先回渡口等待，自随赵茵茵而去。

在渡口坡坂上，学生们久久不见班长归来的身影。有些男生们按捺不住性子，见坡下河边泊有艘破船，商量下去玩耍，更有重提下水游泳的。在女生们的恐吓与阻挠下，男生们的冒险计划一时未能得以实施。终于，班长回到了渡口，并带回了所有捐款。接下来，便是退回赠金的环节。大部分学生都领回了份子钱。但轮到孙培健时，他却表态拒绝领受，“还有这种道理？嫁出去的闺娘，泼出去的水。”说罢，眼镜男生大摇大摆地走开，率先推车下坡。

“拿钱当水的，都充班费了。”几乎是不假思索，班长便决定了这笔钱的用处。