第31话

周末回到家中，妈妈上周还在念叨的玉米已经收拾完了。玉米粒儿晒在大场上，金黄中稍透点点白色，像是摊开的大块鸡蛋饼。玉米杆高高地堆在一起，便在锅屋下的草垛旁。跟麦草一样，它可以用来填充灶膛。玉米瓤儿一股脑圈弃在猪圈外的大场边。这些东西难以用来烧火，却能添作引炉的利器，从数量上来看，足以应付整个冬天。对他来说，它们还可以用来玩游戏。玩法非常简单。先拢来数捧玉米瓤儿，在树荫下砌成“碉堡”。三到六个棒瓤儿支搭一个圆锥形“工事”，支点越多，“工事”越坚固。在一小块集中区域搭就多个大小不一的“堡垒”，组成一片“敌方阵地”。紧接着，他站得远远的，脚下备好些许充当投掷用的“手榴弹”。至此，游戏可以正式开始了。他将“手榴弹”抄在手里，瞅准方位，用力投扔过去。玩到兴处，他还会模仿“投弹”的音效。要是打得漂亮，一番手舞足蹈的庆祝是必须的。

妈妈瞧见了，嗔怪他说：“你还小呢？还不眯一刻儿，下午跟你妈挖地去！”

“什么都不懂！”他蔑视母亲无法理解他的快乐，因而懒得搭理她。

郑佳萍出现在自家院门前，推着她的自行车。邻家女孩面向院内，怒气冲冲地急声争论。过了片刻，她登上自行车，快速离去。郑大婶追出门来，顿足作色，遥指痛骂。

他将玉米瓤收拾起来，回到小院，告诉妈妈：“三婶子又骂大萍子了。”

妈妈说：“你管好自己就行，别管人家闲事！”

儿子说：“那你还天天夸她！”

妈妈瞪了他一眼，“你跟人家女孩子伴？人家还能下地做事，你就晓得一天到晚玩！”

今年家里菜园里的蔬菜长势相当不错，绿油油的十分喜人，除了极少数的蛀洞，他没有发现蛀虫。妈妈每年都会种上很多白菜，今年也不例外。西南角上插有数畦绿汪汪的小青菜，相比于前者，他勉强能接受这个。整个菜园他最喜欢吃的便是韭菜了。两小排生在茅房边上，模样甚是葱密，部分被割掉了，只留下根部戳在那儿。不过他一点也不担心，因为它们很快会再长出来。

他回到自己房间，一眼便发现了不对劲。那只夹藏席下的帆布袋子被翻了出来，胀鼓鼓地装着什么东西，放在窗口盛粮食的蛇皮口袋上。他上前翻袋一看，半袋都是灰黑色的菜种。他怒火中烧，“呼啦”一声，将种子全部倾倒在地。

妈妈见此情形，厉声呵斥：“哎呦，你发什么痴病了？”

儿子毫不相让，“哪个叫你乱翻我东西的？”

正在东屋睡觉的爸爸给吵醒了。男人二话没说，取过皮带，便往儿子身上甩抽。妈妈将丈夫推出门外，喝使出门做工。爸爸余怒不息，令儿子清扫菜种。他不敢违拗，依令照办，但内心还是倔强的。他未让妈妈再碰他的帆布袋子。袋子重新打理折叠后，被夹进书堆下面。他打算眯一会眼，但和衣躺床头没多久，妈妈便在院心里呼唤他。他极不情愿地翻身起床，打水洗脸，扛起铁锹，与妈妈一起出门下地。

走在出庄的路上，自家小灰狗跟在后面。他呵使回去。妈妈告诉他，小狗经常跟她下地。这小家伙颇有眼色，见被允许随队后，尾巴摇得更欢，兴冲冲地赶往队伍前头去了。

庄上一户人家的院门上贴着双喜字，颜色尚新。他问妈妈怎么回事。原来，这户本家哥哥已经完婚，婚礼是前两天刚办的。妈妈拉开了话匣子，绘声绘色地讲述婚姻的细节，比如新娘是哪里人、男方花了多少彩礼及女方陪了多少嫁妆，还列举为新人采办的首饰大件，包括金项链、金戒指、VCD、大彩电、摩托车、电冰箱与洗衣机等，一件件的如数家珍。而且，迎亲是请小轿车去接的。母亲有意无意地进行类比，表示她结婚那会根本不敢想象如此排场。

儿子很感兴趣，问妈妈：“你们那刻儿结婚，我们家都买什么了？”

妈妈不堪回首，“买什么？你爸爸穷光蛋一个！就打新床做两床被子，脚踏车子背来家的。”

“那...我们家那些红箱子哪块来的？”

“你舅爹陪的。”

他回味父亲众多的缺点，比如粗暴，比如嗜酒，比如爱赌钱，“那你怎看上他的？”

“那刻儿人有什么？不看上他老实本分，能苦嘛。苦工分，你爸爸一个能抵上两个。”

儿子嗤之以鼻，“老实有什么用？怪不得我们家穷的！”

“说的什么昏话？”妈妈不满儿子的态度，“就算穷些个，也要争口气，不能给人家说闲话！你妈现在就巴呢，你弟兄两个好好成人，别给你老张家丢脸。”

“那...大哥学费...凑齐了？”

“还差些个，”妈妈说，“那么多钱都放家里，你妈觉都睡不着。过两天你爸爸不做事，上银行汇过去。”

母子俩出得庄东口，步行差不多里许路，到了家田地头。地里玉米已经收割完了，整块地要重新垦挖，以便播种其它农作物。他眼瞅着偌大一块地面，不知要干上多久，不禁犯了难。母亲放下水瓶，便操起铁锹干活起来。他故意选择远离妈妈的一角。在炎日蒸烤之下，他的小心思并未起到多少作用，刚开始便汗出如雨，但很快又被蒸发干了。好不容易挖出两行地，他只觉心羸气短，再看火辣辣的手掌，磨出了大颗水泡，一时叫苦不迭。他借口喝水，淹留田头，挑逗小狗儿玩耍，迟迟不愿回去。妈妈挖出数行地，上埂来喝水，顺便督课儿子的劳动成果。她告诉儿子，地掘得太浅，需重新垦挖。儿子颇觉委屈，向妈妈展示功苦之处。妈妈却认为儿子做事太少，将起茧的手掌摊给儿子看。他无话可说，只得再次拿起铁锹。然而，劳苦实在难以忍受。他不时愀然而望天，心里盼着时光飞逝，煎熬尽快解脱。绝望的是，太阳像在故意挑逗他，一直悬在那儿，一动也不动。

田间走道上鱼贯骑来两个熟悉的身影，正是叶华强与黄晟杰。恍若溺水者抓到救命稻草，他无法形容心中勃勃的快乐。黄晟杰见田头有狗，不敢上前，躲在自行车后面。叶华强蹲下身来，亲切呼唤小狗的昵名。小灰狗向示好者吞舌摇尾，还允许对方抚摸毛茸茸的脑袋。

叶华强从黄晟杰手上得到一个“好玩意”，特来邀约朋友一同把玩鉴赏。他问是个什么宝贝，朋友却讳莫如深，只说你看过就晓得啦。他向妈妈告假。妈妈不同意，批评儿子躲懒。儿子抱怨农事太苦。妈妈以自身作为榜样，说她跟儿子差不多大的时候已经独自下地。他使出很少用的撒娇本领，再在朋友们的协助下，他最终如愿以偿。

在去叶家的路上，他得知了“好玩意”的真面目，原是一台二手的“小霸王”游戏机。东西是黄晟杰拿来的，原主人却另有其人，乃是黄晟杰的本家哥哥。这位本家老大哥自从买回游戏机，每日门庭若市，家中长辈不堪其扰，数欲破坏游戏机。哥哥被迫无奈，只得谋求割爱转让。黄晟杰代为中介，便想到了叶华强这个好主顾。

叶妈妈见到儿子，喝令少玩游戏多看书。儿子以胡言谩语相应。三人钻进房间，立刻关锁房门。原本堂屋条桌上的黑白电视机被搬了进来，占据窗前的红漆旧木桌，游戏机横担半开的木桌抽屉。他不是首次见到这高级玩具，却是第一次近距离接触它。他迫不及待地抢过凳子，绰起手柄。

朋友大方地笑了，“安哥你随便玩，坏得了也不碍事！”

黄晟杰反驳说：“机子好好的，基本还是新的。你不要又敲又砸的，我敢打包票，什么问毛病都没得。”

游戏世界总是新奇的，叫人着迷，欲罢不能。只不过，一直盯住花乱屏幕的话，眼睛也会有那么点不舒服。有时候，他会让出游戏的位置，将朋友的随身听拿在手里。如此交替把玩游戏，也不知过了多久，堂屋传来挂钟报响的整点钟声。他搓揉发涩的双眼，伸着脑袋向窗外看，光影悄然转移，时间已是不早了。

叶华强将朋友们送往院外。叶妈妈犹在打牌，以为儿子将要出门，喝问上哪冲去的。儿子歪着脖子冷笑，拒绝搭理她。

“游戏机都试过了，钱什么时候给？”介绍人小心翼翼地指出。

叶华强并不打算立刻掏钱，“东西不是你的，着什么急的？下周再说。”

“就因为不是我的！”小胖子有些不平。

叶华强推了朋友一把，嗤笑说：“胖子你快拉倒呗！真是你的，估计烂家里我都玩不到手！”

被嘲者小肥脸红通通的，“东西现在是好的，你给钱能怎安？”

“二手玩意肯定要玩两天，只要东西好，哥不差钱的，”小个子勾住朋友的脖子，“下周中晌，上我家来吃饭。安哥也来！”

他们离开庄子，跨上大石桥桥顶。向后方看去，晚霞连亘半边天，情状异常瑰丽。张振安担心赶不上晚饭，他的朋友兼舍友却为游戏机款项而愤愤不平。

他安慰说：“别憋出一头子，强子不是那样人！”

“他就欺负我老实！”小胖子激愤得眼泪都快流了出来，“早晓得他什么都防着我，我就不做好人了！”

朋友俩赶回校园，离食堂开饭还有二十分钟。他不愿待在宿舍，独往院外小广场上闲逛。赵茵茵穿着一身花格子连衣长裙，骑车从生活区大门进来。小杉树后冷不防地闪出两个男生，其中一个急声怪叫，另一个作势欲扑。学习委员吃了一惊，连车带人歪倒在地上。两个男生搞出了恶作剧，嘻嘻哈哈地跑开了。他见附近再无他人，上前欲施以援助。他帮忙将自行车扶了起来。女生并无大碍，左膝盖磕破了皮儿。几个女生从女生宿舍小院走出来，以为眼前男生便是肇事者，纷言讨要说法。不过，误会很快得以解除。有人指出，学习委员定是遭到了报复。原来，学习委员于昨日曾将几个不听管教的男生名单呈报班主任，恶作剧者们正在其中。女生们认为此风不可滋长，为惩前毖后，必须将此事上报。当事者却打算息事宁人，似乎不似愿再惹麻烦。

这时，生活区大门骑进来一个人，正是插班的复读生杜明升。大个子男生停下来问明原委，也没说什么，蹬车离开，往生活区后排的单人宿舍而去。

他吃过晚饭，未在宿舍逗留，早早便回到教室。房间里仅有数个学生在座。经过午后片刻的下地劳作，他已是臂酸膀痛，起泡的手掌叫他心疼不已。好玩却未通关的电子游戏却是回味无穷，越想越是心神难宁。他打开文具盒，取出那枚五分钱硬币，将硬币蒙在练习簿纸张下，拿铅笔细细涂描硬币的纹理形状。忽然，身后“咣当”一声大响。他吓得一大跳，惊看过去，只见杜明升搂住一个男生的肩膀，并肩进门，嘴里还在低声交流什么。他心中一动，认为颇有奇趣。此人正是晚饭前吓唬赵茵茵的肇事者之一，却已换成一副畏畏缩缩、低声下气的模样。待到晚自习将要开始，学生们差不多坐满教室，后面哗声突起。两个惹事的男生来到学习委员桌旁，毕恭毕敬地弯腰鞠躬，吞吞吐吐地表达歉意。赵茵茵却是正襟危坐，目不斜视，既不意外也不欣慰，从头到尾，一句话也没说。

最焦忙的人却是郭子威了。这男生急得坏了，四下打探情由。被访者或呵斥或虚言，弄得越发云里雾里。访问者不得要领，急不可耐，前去挑逗道歉男生。这鲁莽的行为却是摸着老虎屁股，被人狠狠地踹了一脚。不甘心的家伙悻悻而归，但屁股没落稳一分钟，便再次振奋精神，蹦蹦跳跳地往后排去了。

李素嫣靠近同桌的肩膀，悄声道：“听他们说，这事你家杜二办的，真不错呢！”

许梅摇了摇头，“我还不晓得什么事。你别夸他了！他都留三届了，不晓得给他爸爸打过多少。”

“哎，你家大姑是是说给他家三爷的？”

“我家大姑命不好，碰上个老赌鬼，还有什么好说的？”

宿舍长孙培健从后排过来，与班长小声交谈，通报此事前因后果。班长主张严肃处理，宿舍长却另辟蹊径，谈论起“艺术”来。班长不大耐烦，以为宿舍长打算为那两个男生求情。

“物不平则鸣，”男生宿舍长扔下一句话，晃晃悠悠地走了。

班长问同桌：“这人说话一套一套的，你能能给翻译一下？”

李素嫣鼓腮斜眼，“这人神经病，脑袋瓜子缺根筋，你别睬他！要我说，这事----”女生快速扭身回位，端端正正地伏在桌上。

周老虎背着双手，从前门慢悠悠地走进来。整个房间像被按下静音键，嘈杂声全都消失了。郭子威从后排跑回来，嘴巴一翕一张像条鱼，却不能发出任何声响。