第34话
孙培健不紧不慢地锁上宿舍房门，拽了两下门锁。接着，高个子一步一顿踩下两级台阶，站在那儿不动，眯起两眼朝天上望，像在寻看什么。在他看来，上头跟平常没什么两样，蓝天与白云，仅此而已。
他瞧得心里直冒火，“你走走啊，不走我先走了！”
孙培健懒洋洋地瞥他一眼，说道：“老张，我真真同情你。”
离午间放学已经过去一段时间，整个校园空荡荡的。两个男生推车离开生活区，进入校园主干道。前方的旗杆下站着两个人，竟是老刘头与叶华强。叶华强歪着脑袋，似笑非笑，似嗔非嗔，一副老油条的无赖样子。老刘头怒容满面，咬着一口老牙。优等生们停下车来，毕恭毕敬地向老师问好。
老教师的脸上漾出笑容，倒起了苦水：“这刺头现在不学好，上课打瞌睡不听课，卷子也敢交白卷，已经油毁得了！都能像你们，我少死多少脑细胞哦！就这死样东西，歪瓜斜枣的，还敢给我到处惹事？”
“刘老师哎，你叫我头朝东，我保证不朝西！”学生将黠眼直转，目光在同学们脸上跳来跳去，“你也晓得，我台球都戒得了。”
老刘头拽住学生耳朵，“混账东西，老实些个！你说，你没得事，拔那个花坛就什么的？”
叶华强却理直气壮：“你不晓得，那破花要死了，叶子都发枯了，我想它早死早超生。洋诗人懂的，你说是是的？”
老头喝骂说：“什么狗屁逻辑！就算死得了，跟你有什么关系？还给汪校长看见了，你是是作死的？”
“刘老师哎，你也晓得的，我就这死样子，还管我就什么？瞎烦神！不如你省省心，保证个个都好！”
老刘头举起拳头，学生熟练地缩起肩膀讨饶。“你跟我说说，除了你好，还有哪个好？”老头看起来很无力，也很无奈。
“跟你说实话，”小个子压低嗓音，“这回，我爸真同意了。”
“你爸爸同意什么？”老头儿再次拉住学生的耳朵，“你爸爸跟我说过多少次，你混个毕业能怎安？一屋不扫，还想扫天下？滑天下之大稽！你还能浪天上去？你这东西就不能让我安心退休？拢共没得多少天了，给我抓抓紧，不要天天跟我瞎糊弄！”
孙培健问：“刘老师要退休啦？”
老刘头摆手说：“人老了，浑身毛病！血管不好，骨头也伤了，下雨天就疼，精神也不够用了，再有这些东西，我还想多活两年。”
叶华强笑着说：“刘老师你要这样想，没得事就要气气，跳蹦两下子，保证不得老年痴呆！”
老刘头悻悻地走了。
叶华强长吁一口气，“洋诗人别跑，等等我的！”学着老师，背起双手，便欲去推车。
孙培健问：“刘老师给你走了？”
叶华强踢了质疑者的车轱辘一脚，“你狗眼瞎得了，还是狗耳朵聋得了？要要我免费给你安两个个，保证纯的！”
天气已然转冷，即便是中午时分，微风拂在面上，颊际也会生出凉意。也不知从哪天开始，叶落缤纷，簌簌如过客，撒向广场、道路与沟壑，满眼皆是萧瑟。平日在校园里，他的感受并不强烈。当广大的凋败与衰亡扑在眼里，伤情者不免增添几许愁绪。
“洋诗人又翘尾巴了？”叶华强显然不是多愁善感的人，恨不得将嘲弄的口水喷在孙培健脸上，“你告诉我，他家那块有什么好玩的？大堆，小堆，臭水沟？还不如上我家玩游戏机！”
他勉强附和：“老孙，你要晓得好歹。”
孙培健撇了撇嘴巴，“那东西，你们会玩什么？”
“洋诗人又开始装了！我怎就看不惯的？”叶华强蠢蠢欲动，但中间夹着朋友，“魂斗罗，你能三条命通关？我晓得，洋诗人不好这口！”
“强子你们应该好些个。我们现在，哎，天天跟鬼一样！我近视又重了，都不好意思跟人说。”
“安哥哎，你没得事也歇歇！”叶华强一手搭住朋友肩膀，一手作挥旗状，“少熬些个神，多跑跑，多动动，操场多遛遛，觉多睡睡，饭多吃吃！那个，叫什么的？多跟洋诗人学学，狗眼好要死，雪尖的，没得事还能写歪诗。你不是看上姓许的，怎样了？”
他闻言吓得一跳，“强子你...你别…瞎说！”
朋友嘿嘿发笑，“这种事还算稀奇，有什么不敢承认的？男子汉大丈夫，不要怂，不要怕！洋诗人有经验，你多请教请教！”
孙培健冷笑说：“老叶，可以的。”
他急于解释，却越发语无伦次：“强子...强子你...瞎开玩笑！他...你...你看看我，能...能怎的啊？”
宿舍长说：“要说欢喜，我也欢喜。许梅这样子的，哪个不欢喜？老师都欢喜她。”
叶华强哈哈大笑，“安哥才有意思，闷骚型的，上次拿个破袋子当----”
他连忙打断朋友：“一码归一码，不要尽瞎说！”
叶华强笑得更欢，“哥心里有数，没给你瞎传！”兴奋地拍按铃铛，“女人嘛，不要当回事！跟你们说实话，哥已经想好了，旁的无所谓，哥要当大老板，苦大钱！到时候，女人，嘿嘿！”
他将手向前方一指，“你们还晓道？上周三，还是周几的，有个老头子掉修路坑里，跌死得了？”
“星期二晚上掉下去的，我记清清楚楚，”朋友吧唧几下嘴巴，“死老头子欢喜混冲，腿欢呢，拄拐杖，跟你家门口死鬼差不多。第二天才给人看见，蛮可怜的。这家人也不瓤，巴不得早死，人真死得了，带一帮子人，跑路上闹，不给人家施工。听说，赔到不少钱！”
孙培健不能苟同：“你怎晓得人家不孝顺，你看见的？”
叶华强挑逗质疑者：“洋诗人你就不孝顺，怎不给舅奶接你家住去的？”
“别戴有色眼镜，”孙培健目视稍远处刚建的几栋两层小楼，“那些人家都拆发财了？”
叶华强努了怒嘴，“小洋楼，眼瞎啊？后面还有几家子，一个比一个好看！我还想的，这路怎不走我家的？”
建设中的高速公路的路面正在浇铺厚厚的沥青，上周还是完好的石子大路遭拦腰切断。这条新建的城际公路贴住县城外围，半绕而过，连通南北两个大城市。施工现场机器轰鸣，昼夜不停，遇户拆房，抵河搭桥，就地取土。道旁挖开大大小小不少洼坑，有的深坑甚至掏穿了地下水。新公路不凡的气势已经初现，恍若即将腾飞的黑色巨龙。相比之下，老旧的石子大路颇显逼仄寒酸，毫无主干道的气度，仿佛灰不溜秋的游蛇了。
新路切断旧路后，在原迹上覆盖塑料，搭铺铁板，以供人车来往通行。学生们推车下来，好奇地四下张望。他手指北面一栋高大别致的建筑，“那边盖什么的？”
朋友告诉他：“听说是加油站，什么车子都能进去喝油！”他作了一个大口喝水的动作，指向不远处正在缓缓移动、带有巨大碾轮的怪机器，满脸倾羡之色，“这玩意真好东西，真想上去开开！”
孙培健问：“路现在软的，还是硬的？”
叶华强说：“你自己没得手脚？试试不就晓得了！”
孙培健上了当，在裸露的黑色沥青上用力蹬踏，但尚未来得及道说感受，一个戴安全帽的男人指点过来，厉声喝问：“你几个干什么的？”
他们不敢应话，仓皇逃离“案发现场”。叶华强招呼上他家玩游戏，说要跟孙培健“一决雌雄”。叫他意外的是，大个子男生居然接受了邀请。在他的印象中，宿舍长大人颇有些孤傲自赏的意思，而且不喜欢跟叶华强打交道。
少见的是，叶爸爸也在家里。夫妻俩已经吃完午饭，正陪同一位牌友坐在堂屋门前说闲话。叶爸爸先向客人们微笑示意，冷下脸问儿子：“你登学校是是又惹事了？”
儿子佯装不知：“什么事啊？没啊，很好啊！”
“你不要以为，我什么都不晓得!”
儿子露出有所觉悟的表情，“我看见花坛里有棵月季花要死了，就给拔得了。不晓得汪校长发什么神经，非说我破坏公物。”
叶爸爸点指儿子额头，“我看你能干不轻！”
叶妈妈抱怨丈夫说：“不看几点了？先给孩子吃饭！”
叶妈妈下厨为儿子与访客们热好饭菜。三人就着灶台下脏兮兮的小方桌，简单地吃了午饭。张振安出门舀水喝，看到西南墙角原本堆放杂物的地方被收拾出来，新搭起了木架棚子，棚下吊着一只大沙袋。他上前单拳试击，入手颇为沉重。朋友跟了上来，告诉他这是叶爸爸的作品。朋友快速击出数拳，颇有些拳手的模样。接着，朋友挺直手掌，在一旁沙堆中反复戳插，戏称“铁砂掌”。
三人在叶华强的房间坐定，叶爸爸推门走进来。客人们起身相迎。叶爸爸与客人们闲扯家常，主要交流对象是初次来访的客人。孙培健一一通报乡籍以及家庭情况。在儿子的多次催促下，叶爸爸嘱咐访客多多提携儿子，起身离去。叶华强不愿父亲再来打扰游戏时光，因而反锁了房门。
不知过了多久，院外传来拖拉机的轰鸣声。叶妈妈大声呼唤丈夫，无人相应。叶华强伸着脑袋望了望，说可能我家砖头到了。出门一看，果如所料。叶妈妈受牌局拘束，难以抽身，命令儿子去找人。儿子慨然应诺。不一会儿，叶华强跟在父亲身后回来，噘嘴使气，像是受了莫大的委屈。送砖头的夫妻早已干起活来，各抄一只铁夹子，手脚麻利地起卸砖头，堆在院外草垛旁的空地上。
孙培健提出告辞，朋友俩一起推车离开。刚刚回到石子路，背后铃铛急响，叶华强跟了上来。
孙培健冷笑说：“叶老板白天走萧何，玩的是哪出戏？”
小个子不好意思地挠头，“哥一个人登家闷要死，跟洋诗人爬大堆玩玩去！”
石子路上骑来一辆自行车，车上两个小伙伴都是本庄的老相识。小伙伴们极力邀请叶华强上街玩耍。被邀者却拒绝了，如此解释：“老子登家呢，孬好收着些个！”
他回到家中，摸出压在锅屋南窗下的钥匙，打开院门。小灰狗已在门内腾吠许久，兴奋地冲扑上来，直往他怀里钻拱。他呵离热情如火的纠缠，将小锅里掩着、尚有余温的豆腐烧白菜以及一大碗白米饭收拾进碗柜，再去屋后菜园例行巡视。他走进自己房间，找出一副短手套揣进口袋，返回大场与朋友们汇合。一群小伙伴你追我逐，呼啸着从西边大场跑过来，邀他玩耍捉迷藏游戏，在被拒绝后，轰然不见踪影。
最后的目的地是西南方向的大村庄，孙培健的舅舅家住在那里。该村离他家大概仅有三四里路。他曾随孙培健去过数次，认得道路。他带头来到那户人家的院门前。一个体形微胖的中年女人正在门前菜园里摘菜，见到来人，脸上扬起客套的笑容。妇女正是孙培健的二舅妈。
外甥问：“舅奶呢？”
二舅妈说：“说有些个倦了，躺床上呢。中晌怎不来吃饭的？”
孙培健进院看望舅奶，两个朋友停在走道边上等待。一群小伙伴从北侧小道上簇拥而近，其中一个大孩子手里把玩一只陀螺，颜色鲜艳，造型也很别致。叶华强遮住小伙伴，套起了近乎话，要求赏玩漂亮的陀螺。陀螺主人断然拒绝不怀好意的请求。叶华强假意放弃，伸手抢夺陀螺。陀螺主人有所防备，闪开偷袭。小伙伴跑出十来米远，颇不甘心，乱声叫骂。叶华强不怒反乐，咧嘴而笑。二舅妈看不下去，呵令小伙伴速速离开。
孙培健走了出来，“你们又欺负人了？”
他笑着说：“强哥斗不过这些孩子呢！”
叶华强腼腆地笑了，“没得事，跟小孩子玩玩的！”
这时，一块泥疙瘩直飞过来，砸在挑衅者的身上。叶华强佯装生气，作势追赶。小伙伴们向南逃离而去。三人告辞过后，上车往回走。
“该个怎那么快的？”他问。
孙培健说：“人睡迷迷糊糊的，反正也是来递钱的。”
暮色开始笼罩大地，凉意越发浓厚。夕阳西斜，将余晖播撒，人们的脸上身上都幻出了新颜色，仿佛染遍了一层暗红色的涂料。行到大堆某处，叶华强猛按铃铛，手指堆下河沟，说是有藕。不待同伴们应答，小个子扔下自行车，手脚麻利地脱掉外套，甩开鞋子，卷起裤脚，趟进浅狭的河水里。同伴们劝促无果，只得停在沟坡上等待。不一会儿，叶华强“嘿嘿”发笑，稍一使力，从淤泥里拽出一节黑乎乎的细长家伙，扔上岸来。
孙培健晃动手腕上的表，“叶兄，你登这边慢慢薅，我们还要回去上晚自习。”
被催者一边发力，一边说：“着什么急的？拔些个藕送给你们。不会耽误你们考县中、上大学的。”
孙培健说：“你家都是地主，楼房也要盖起来了，子承父业，风光无限，我们贫农怎能跟你比？”
“洋诗人真会说笑话！你爸你妈登街上开大饭店，笑贬我们的！啧，洋诗人不厚道了啊！哈哈，哥想通了噢！”挖藕者被脚下吸引注意力，不再说话，在泥水里专心掏弄，折腾片刻，抽出一根双节的长藕，“安哥，这个给你！短的给洋诗人，他不厚道！”
孙培健摇头说：“难为你了，往哪拿？不好意思，我不要！”
叶华强涉水上岸，边洗手腿边说：“行呢，你不要，我自己拿家炒炒，给老子下酒，说不定还能少擂两下子呢。”