第43话
下午，毕业班的师生们陆续拍完集体照。地点设在操场边上，大小板凳以及课桌拼凑出临时台架。强化班被安排在最后一个。即便如此，下午还是余下了不少空闲时间。有的学生带来了私人相机，邀集相得的同学，相互拍照，以为留恋。周老虎难得放下身段，尽量满足学生们的合影要求。不过，他没有待上太久，便推车匆匆离去。据小道消息称，师母生病住进县医院，周老虎需要前去看护。
时间到了晚上，该上自习的时候，教室里仅坐着不及一半的学生。他人在桌位上，魂儿却像是弄丢了。不时有急促的脚步带着欢笑从窗外掠过，心中便如开水在乱滚。他一会儿托着腮帮假装沉思，一会儿凝对书本佯在阅读，当看到前桌女生站了起来，手里拿着她漂亮的纪念簿，便感到自己将要飞往梦想之地，心脏扑通扑通乱跳，简直要蹦出嗓门眼。然而，对方走来走去好几次，注意力从未放在他身上。每一次失去念望，心情恍若失控飞机坠了地，一头扎进软巴巴的烂泥地，一点儿折腾的力气都没有了。当女生将纪念簿递给一个看起来毫无交情、似乎不应受眷顾的男生时，一团妒忌而羞愤的火焰在胸膛间熊熊燃烧，便要将他化成了灰。他认为自己受到了侮辱，暗忖哪里做得不妥，招惹到对方，然而思来想去，不得要领。他不知该何以排解忧闷，拿圆珠笔在方格纸上胡乱涂画。当察觉到女生已在往回走，他心里如此盘算：如果她提出约请自己，或许应该给出稍微傲慢却又不太失礼的态度来对付，既能恰当表达不满，还能显得颇有分寸，不会太惹人讨厌。他听到皮鞋踏地的声音已在身后，忙将可笑的涂鸦翻盖起来，吃惊地转头看过去。
女生的笑容僵硬下来，“你别吓人捣怪的？”
他心中一时五味杂陈，埋头不作回应。而前桌女生像个能够洞悉他人心思、古灵精怪的魔法少女，刚在桌位坐下来，便拍打他的书堆，脸上挂着神秘莫测的微笑。他看到了那个漂亮的纪念簿，几乎就贴在鼻子上，立刻闻到了飘过来的好闻香气。他慌里慌张地站起来，欢喜而手足无措。他像个受到委屈却又获得慰藉的小孩子，所有不快都被抛至九霄云外。
李素嫣从后排回来，警告他：“看着些个，不要写歪得了！”
“请你不要没事找事！”许梅呵斥她，又转对后桌男生：“不要混翻，写你自己的！”
他只得打消借鉴旁人的心思，在这本散发浓郁香气的簿子上选定一处空白页，伏桌握笔，似有千言万语，却不知该如何表达。最终，他下笔写道：“不管天涯海角，请记得这份纯真的友谊，直到永远。耕耘终有收获！愿金榜题名，早日找到属于自己的人生梦想！”他题完名字，验读数次，自觉内容简短俗套，且有窠臼的痕迹，忖着是否添补，但纪念簿主人已在问他索要了。
李素嫣抢过纪念薄，翻到新填处，边读边笑。许梅欲将薄子夺回来，没有成功，问后桌男生：“你纪念册子呢？”
他支吾着回答：“我没...暂时还没准备。”说着，起身打算离开。
“别跑！”小个女生将自己的纪念簿拍在后桌书堆上，笑容暧昧，“好好想，认真写！要比这个高强，不那个我不让的！”
一弯银月明亮地斜挂空中，西方天际尚余一抹即将残灭的亮色。他循声向西边赶来。不少学生正集中在小广场上，有玩捣鸡的，有追逐踩影子的。其中最大的队伍玩的是“老鹰捉小鸡”游戏，男女学生都有参与。这支近二十人的队伍如长蛇般扭来扭去，现场不时发出欢笑与惊叫。
他加入围观的群众不到一分钟，便遭人拍打肩膀。来人不是别人，正是黄晟杰。小胖子扬了扬肥短的胳膊，却没有说话，弄得神神秘秘的。
“就什么的？”他有不祥的预感。
朋友有些不耐烦，“没绐你玩，有老同学想阚阚你呢！”
两人钻出生活区大门，都没有说话。他老远看到旗杆下徘徊一个人，想要转身回去，犹豫未能决断。待到差不多看清对方的脸，他倏地站住，不敢再往前挪动一步。
那个人大步迎靠过来。“安哥，好久不见了啊！”声音里充满欢快。这人正是叶华强。久违的朋友敞穿胸前印有英文的时髦夹克，样貌如旧，只是声音略显浑厚了一些。
叶华强说：“安哥生分了呢？”
“我没...没...真没！”他想纠正，但很笨拙。
黄晟杰搭住朋友们的肩膀，老气横秋的。“这人不就这死色子？该晚周老虎不登家，狂欢的时刻已经到来！”后面这句话说得激扬顿挫，用的还是普通话。
这时，校门犹未关闭。三人轻手轻脚，绕过小商店的灯光。王老师正趴在柜台上，似有所察觉。他们撒腿便跑，直到翻上石子大路。没人出来赶他们。他们勾肩搭背而走，时光恍若回到昨日。
夜间的集镇较白日大有不同，仅有一小部分沿街房屋开门，或明或暗的灯光从门窗杂射而出，染花了空荡荡的街道。有个人从录像厅门帘里钻拱出来，步履甚是匆急，似乎不大高兴。他停下脚步，追随那人融入黑暗的身影，又转向录像厅灰色的厚重布帘。这些日子以来，他曾有幸看过两三部彩色电影，便在庄上新婚本家哥哥家的VCD上。虽然无一来得及完整赏看影片，但获得的体验却是上佳的，难以忘怀的。
“安哥，想看录像了？”叶华强撤回踏向游戏厅的脚。
“不不不！”他连连摆手。
“反正都是第一次，”兴奋写在小胖子的脸上，“贵不贵啊？”
叶华强拍打口袋，“钱不是问题啊！”
三人拨开沉重的布帘，钻入狭窄昏暗的小房间。空气中漂浮着一股怪味，像什么东西馊掉了似的。靠门贴墙有张低矮陈旧的木质柜台，柜台上方吊着一盏瓦数不高的电灯泡，后面坐着一个干瘦男人，手里拿着报纸，一双阴鸷的眼睛来回扫看进门的顾客。男人身后是两面贴墙的格柜，上面堆陈各类小商品，有香烟、饮料与方便面等等。轰隆的声响从由木板与毛玻璃隔成的墙壁后穿射出来，透过毛玻璃，可以看到小片模糊而跳动的彩色光斑。
叶华强与老板搭话：“多长时间了？”
老板回应：“才开始，也就十分钟。”
“什么片子？”
“才出的，美国大片，恐龙吃人，蛮好看的。”
小个子上去推开木板隔门，伸着脑袋向内瞅看。老板啧了一声，“骗你就什么？你看看，已经满场了。”
“三个人，稍微让些个。”
“这是新片子，你应该晓得的。”
“不是已经开始了嘛，座位都没得，讲究人都不看的。”
叶华强付完钱，带领朋友们推开木板隔门，进得里间来。里间较外面阔大不少，大概得有三四十平米。观客挤满整个房间，前面的人有凳可坐，后面的却只都站着。最里面有台尺寸很大的彩色电视机，屏幕上闪跃花花绿绿的影像，房间内所有的光亮都来自这里。此间空气较外面更为浑浊，充斥浓重的烟味、汗腥味以及其它不可辨别的难闻气息。三人寻着一个靠边的、踮起脚尖才能勉强看到屏幕的位置。叶华强不知从何处找来长板凳，三人都站在上面，这下便解决了难题。播放的是一部英语影片，屏幕下面配有中文字幕。他从未看过如此类型的电影，但还是渐渐掘出其中趣味来。该电影与以往看过的那些完全不同，画面清晰绚烂自不必说，一只只或庞大或小巧或凶猛或温顺的远古生物好像真的复活了一般，令观者油然产生身临其境之感，仿佛已加入处在险境的人们的行列，与可怕的怪物遭遇、周旋甚至发生战斗。由于实力差距的原因，主人公们更多的选择是想方设法逃命。等到影片进行到可以预料的危险时刻，观者紧揣着手心，眯住眼睛，完全不敢直视屏幕，生怕跳出惊悚骇人的画面。这般体验实在太过震撼，等到影片结束，他依旧不能缓过神来，被小胖子推了一把，这才如梦中惊醒。他打开手掌一看，手心里攥着的全是汗水。
从录像厅出来，弯弯的月亮正在屋脊上发射散冷冷的莹光，照亮凄清的街道以及一排排紧闭的门板。“很晚很晚了。”他猛然意识到了这点，一团焦火赶上心头。
在他的催促下，朋友三人一路小跑。回到校门前，大门已经上了锁。黄晟杰扒住铁门，向内望了望。叶华强踢了一脚，锁链发出清脆的声音。“嘘！”小胖子示意朋友们噤声，并跟在后面。他们走进西向的贴墙小道。来到围墙西南角，小胖子就着月光细细摸寻，“哈！”然后笑出声来。顺着指示，朋友们看到墙壁上赫然开着上下数个小孔，一直通向墙顶。
叶华强哼着鼻子说：“胖子可以啊！”
黄晟杰有些不好意思，“我都没爬过，都是听他们传的。”
小个子攀附围墙，率先登上墙头。其它人如法翻了上来。墙头下面正是公共厕所，掩藏在浓密枝叶遮蔽下的幽暗中，像是匍匐着的巨大怪物。他有些害怕，催促前行。朋友三人便在墙头上鱼贯而走，抵达旧教舍旁贴放砖块的地方。此时，四下里一片沉寂。旧教舍沐浴在清明的月光下，散发着不可多见的温柔气息。黄晟杰提议在此小憩片刻。三人在墙头上并肩坐了下来。此时，星空浩瀚似深海，群星点点闪耀，好像近在咫尺，便贴在树梢上。月华如水般倾泻大地，方格状的田野与稍远的村庄都笼罩在玄妙的辉光中。空气中微微有些凉意，却一点也不逼人。
叶华强笑着抵靠朋友，“胖子怎蔫得的？才才还活蹦乱跳的。玩过头了，还是什么大事要告上的？”
黄晟杰腼腆地笑了笑，“我不都是为大安子的嘛！”
他没好气地摆手说：“我求你，以后别坑我就行了！”
“胖子好人呐，坑人不至于，”叶华强说，“估计是痴病又犯了。”
小胖子有些心不在焉，“我们以前玩蛮好的，就怕...你们不提，有个事情，我早就想说的，怕你们打我。该晚要是不说，就怕以后没得机会了。”
叶华强呼呼地直喘气，“胖子这口气吓人的，说你喜欢哪个，哥给你说媒去！”
小胖子歪着脑袋，似在思索。过了半晌，才开口说：“那年冬天我们差些个给学校烧得的，你们还记得吧？”
他当然记得。“我们都请家长赔钱的。”
黄晟杰撇了撇嘴巴，然后说：“我估计，火应该是我点的。”
叶华强夹住朋友脖子，喝道：“还是你捣鬼的呢？”
胖男生忙拿手撑住墙头，“别闹，别闹，掉下去！我本来也没想，听你们哪个说拿火烧的。我想也对，倒霉草要割到什么时候？多晚才能家去？家去迟了，我妈问起来，肯定又要挨剋！我给他们哪个烟头子塞草堆里面去，当时想，点着最好，点不着就算倒霉的。”
“我看不孬，要说有些个不好，什么不好呢？”叶华强故意将语调拖得很长，“没给周老虎房子烧得了，罪过啊，罪过！”
肇事者看起来快要哭了，“过几天就要考试，我们估计就散得了！辛苦一年，也不晓得能能考上，我真不想回去种地，天天给我妈管！”
朋友不以为然：“种地咋的了，你爸你妈不都是种地的？你妈不管你，你以后不找女人？胖子哎，不要跟受气小媳妇呢，哥不欢喜！说实话，就算不念书，又能怎安？哥早就想好了，跟我爸跑生意，学个手艺也行，以后当大老板！你们不晓得，我都气死得了，家里非不给我去！我爸嫌我岁数小，非要叫我再念，给我找外地什么背旮旯破学校，不要我命的！能有什么用？你们晓得我的，朝那块一坐，老师一说话，就犯磕冲想睡觉。哥熬过这阵子，出来就苦大钱，买摩托车，买小轿车！你们都看好了，等哥百万富翁，带你们潇洒去！”
他跟着安慰失落的朋友：“胖子你不要想太多了，也不是生离死别，想这么多就什么？我们家离那么近，以后就算天南地北，每年来家聚聚，也是一样的！”
黄晨杰说：“话是这样说，就怕到时候，人就不一样了，我们都不一样了，”说着，胖脑袋垂下去，竟是抹起眼睛来。他刚欲再开口，眼泪却忍不住地涌了出来。三人沉默着坐了片刻。叶华强用力拍打朋友的肩膀，“胖子哎，别怂，哥肯定带你玩的，安哥也是！”率先站起来，“不说了，走家，清冷的。”
他建议：“不行该晚你就跟我们睡，我们稍微挤挤。”
“不了，家去，晚饭还没捞得吃，”小个子掏出钥匙，“我车子就登这房子后面，你们给我搬上来。”
他接过钥匙，往教舍后面推出自行车，与黄晟杰合力将车搬上墙头，递给跳出墙外的朋友。他们的朋友狂按数声车铃，蹬车离去，消失在围墙东南的拐角。两人翻身下墙，并肩往回走。原本热闹的小广场上空空荡荡，人影全无，而教室那边灯光大亮，一点声息也没有。两人知道出了事，都不敢往教室去。他们先回了宿舍，但两个宿舍房门都上着锁。他们确认大事不妙，硬着头皮，急往教舍。两人来到门边上，鼓动怯心，偷眼向内窥望。不少学生抱着书本，列成一排，面朝黑板，近门的女生犹在抽抽搭搭，而原本应该在医院的周老虎背着双手，正在巡视教室。朋友两人面面相觑，知道这下算是完蛋了。