第5话

吃完午饭，张振安觉得肚子有点涨。他歪坐长板凳，倚靠堂屋门板，舒服地展长四肢。阳光热烈地扑在身上，有股熨心捂肺的味道。冻伤的手脚隐隐发痒，还有坠痛感。脚上的冻伤要严重一些，疼痛就像讨厌的蚊子。他脱下棉鞋，咬牙褪开袜子，检查冻疮。其中一处伤情较为厉害，疮口发黑发硬。他轻按疮面，刺痛难忍。

妈妈正在缝补儿子的坏书包，呵斥说：“你不要动它，起疤！”

书包是哥哥用剩的，鞋子也是。他故意重手重脚，将鞋子甩在地上。鞋子翻了两滚，像只不下蛋而被残忍杀掉的可怜鸭子。

妈妈更加生气，“你就作兴糟蹋，你妈再给你纳！”

儿子抱怨：“里面都是潮的！”

妈妈说：“你不能走干地方，非要跑雪地里腾？”

儿子也生气起来，“到处都是雪，我长翅膀就好了！”

妈妈给出建议：“你嫌冷不能穿木屐子？”

“告上你多少次了，学校不给穿，不给穿呐！”儿子气冲冲将袜鞋套穿起来，直往院外走。

妈妈说：“你明个考试，混冲什么，还没给车子轧够？”

儿子恶声说：“轧死算了！”他带着满怀怨怒，大步离家而去。

他胸中浊气渐渐消平，转成空落落的不自在。站在小风微寒的村口，向田野的方向眺看，只见天地阔然，无数垄沟纵横，皑皑白雪满覆，放佛铺就一张张毫无褶皱的纯色缎子。田野边上便是通往田间地头的小道，无人打理清扫，雪脚印纷杂。朝着未被染指的雪面踩下去，会发出“噗嗤”一声叫人畅快的轻响。

叶妈妈与两个牌友坐在堂屋门前闲扯家常。叶华强伏靠堂屋大桌，跪住长凳，玩弄满桌麻将牌，见朋友进门，大跳出来迎接。

“哎，大安子！”叶妈妈拦住欲埋头进屋的访客。

叶妈妈个子不高，也不算胖，有点儿脸肥，颊上总是红通通的，就像插画里的人物。他本身不讨厌这个朋友的妈妈、被他称为“婶子”的女人，但她总喜欢勾搭无聊透顶的闲话，而内容几乎是千篇一律。很多大人都喜欢这么干，但他不喜欢。不过，他承认这是约定俗成，拒绝配合反而是失礼的行为。

“饭吃过了啊？”大人的问话毫无惊喜。

他老实答道：“吃过了。”

“你妈人呢？”

“登家呢。”

“你爸爸还给人家砌墙头？”

“嗯呢。”

“中晌来来家吃饭？”

“有时候不来家。”

结束干巴巴的一问一答，他被朋友拉进房门。两人将麻将当做玩具，摆弄起了“长城”。他听到叶妈妈与人聊天：“...人家两儿子不晓得怎养的，这个也是上大学料...我家这个...不是什么，小孩子都这样子...”他知道被夸赞的对象是自己，颇有些沾沾欢喜。

叶妈妈斜过身子，将脑袋伸进来，“听大强子说，你该早上学给拖拉机轧到了？”

那是在今天早上上学时发生的惊险事故。不知是煤渣还是冻雪的缘故，他的自行车忽然发生侧滑，整个人摔倒在地。一辆拖拉机恰好在旁驶过，从他的胳膊上碾压过去。事故对身体并未造成任何伤害，只是书包被扯裂了。不过，如今想起来，他也是暗暗后怕。要不是他及时抬起脑袋，车祸可能造成严重的后果。这是十分丢脸的经历，他心里不愿人们再提及它。

“也没得什么，就膀子轧一下子。”他不安地抓挠脑袋。

叶妈妈却被惊吓到了，“哎呀呀，妈哎，这还没得什么？”

“不晓得哪个给煤渣子铺路上，拖拉机也没装东西。我头一抬，就轧过去了。”

“你命大哦！”叶妈妈拍了拍大腿，“路上有雪，早上冻挺硬的，以后有车子就停下来，”招呼儿子，“大强子，大强子呢，也带耳朵了？”

儿子怪声说：“就你事多！”勾住朋友的肩膀，“要是有我，孬好帮你要些个钱！你老实人，郑佳萍也傻子？给人家扑扑屁股就走得了？”

妇女们谈论子女的不是之处，讲到兴处，仿佛生养的个个都是混世魔王，难堪数不尽的折磨委屈。叶华强提出抗议，未获理睬。他索性抓起麻将牌，不停抛接，故意失手，撞跌得到处都是。叶妈妈喝令儿子收拾。叶华强假意相应，将麻将牌往桌上投掷，击倒高堆的“城墙”。这下，麻将牌撒得更多了。叶妈妈坐不住，将儿子轰赶出来。

叶华强在锅屋里间翻找套网，弄得哗啦作响。叶妈妈喝问情由。叶华强拍打窗格，反问网套的去处。叶妈妈要求儿子在家看书，理由是期末考试临近。儿子却讥笑说：“大婶子哎，你看好麻将就行了！”

叶华强钻入墙角杂物堆，抽挑竹竿。这下弄出更大的动静。叶妈妈等来最后一位牌友，张罗牌局，无暇顾及儿子。不过，众牌友发现麻将牌缺失一张。叶妈妈出来责问儿子，声色俱厉，差点便要动手。幸亏牌友找到了那张牌，她才悻悻作罢。叶华强受到委屈，没心情再挑肥拣瘦，随手抽出一根竹竿。朋友接过来检查，指示竹身裂缝，说都披得啦。叶华强便将竹竿当作标枪，用力投至院心，发出“呱嗒”一声脆响。

叶妈妈喝骂说：“你想给你妈吓死得的？”

叶华强乐得哈哈大笑，“我叫你给它曲得了，烧火！”

朋友俩离开叶家，翻过大石桥，拐上北向大堆。堆下大渠入冬前经集体修整，坡岸非常平整，白花花地斜插河底，十分赏心悦目。走出大约里许，两人翻下大堆，转上东向狭窄小路。再行里许远，折弯向北，进入稍宽的道路。这条土路通向村中心，旧大队部便在那里。这条路还是附近村组的交通要道，因化冻的关系，整个路面雪色狼藉，泥淖不堪。跋行两里路，村中心建筑近在眼前。此处已是油泥地面，路况大为改善。大队部旧址是一栋高大的砖瓦房，坐西朝东。因大队部搬迁新址，该房子无人居住与打理，门隙阔张，铁锁锈迹斑斑，门檐下隐约残留旧日字迹，墙根处长满高枯野草。旁边是间正在营业的机面坊，轰隆隆的电机声从黑漆漆的房门以及低矮肮脏、坠着裹满粉尘的蛛丝网的窗户里喷涌而出，震耳欲聋。小学校在旧大队部斜对面的不远处。少年们甩剔脚底板的厚重泥巴，竞争着奔跑起来。他们与蚕桑场紧闭的旧铁门擦身而过，穿过一片小广场，来到小学校的红砖院墙外。小学校大门敞开，但里面悄无声息。朋友俩故地重游，冷不防一旁角落窜出一条狼狗串子来。大狗体形壮硕，一边凶猛扑近，一边发出低沉的嘶吼。张振安横起竹竿，以求自卫。距离仅剩数步之遥，凶犬如遭刹车，旋腾不能再前。原来，其脖颈上正扣着铁链呢。叶华强忍气不过，从墙角处抄起两把雪，揉成一团，用力砸过去，正中大狗脑额。恶犬稍稍退却，凶急更甚，奋身挣扭，狂吠不止。张振安恐有不虞，将朋友往院外拉。叶华强抢过竹竿，挺住直刺，戳击恶犬腰身。

“什么人？”一个男人从不远的墙角里闪出来。此人算是旧识，正是小卖部店主。

张振安顿时想到了那个令他遐念万千的小房间。小店店面虽狭窄昏暗，却拥有高大而漂亮的玻璃柜台，里面塞满琳琅满目的小玩意与小食品，墙壁以及两边横穿的细绳上密挂着五颜六色的大小包装袋。

“我们原来就是这边学生。”叶华强曾是小店的常客，而他时常伴随左右。

对方的反馈却让他失望了。“你们哪个队的？学校都放假了，”见叶华强犹拿杆头戏狗，男人警告说：“别逗它，咬人的。”

叶华强笑着说：“好狗不挡道，我们还想上你家买些个东西吃吃。”

小卖部店主似乎并不打算领情，反应很冷淡：“我这块都是小毛孩东西，你两人上旁地方玩去。”

张振安将不情不愿的朋友强拉出来，继续上路。大约二十分钟后，他们抵达北面李家大堆的十字路口。数个同伴已在等待。

李素嫣上来就要踢人。“小强子你是是想死，叫老姐等那么长时间？”

叶华强侧身躲开女生的攻击，“我好像没请你老大人呐？”见对方欲施拳头，忙腆脸讨饶，“花大姐人呢？”

李素嫣瞪眼说：“惦记她就什么，还没给戳够啊？”

“哥迟早拿下三八线！”他上去拍打黄晟杰的肩膀，“噫，胖子该个怎没得状态的？”

李素嫣嗤笑一声，“他还拿翘不肯来呢！”

小胖子表情阴郁，嘟囔说：“要考试了，刘老师要我们笨鸟先飞啊。”

叶华强热情地抱起朋友，后者双脚都离了地。“胖子，我劝你别飞了！你这吨位哦，飞得高摔得狠！”

孙培健贴在李素嫣身后，连声冷笑，不知是什么意思。叶华强上去踢了一脚，呵斥：“哪个叫你来的？”

孙培健躲开几步，不急不慢地说：“老叶，请你找棵树，不要找我。”

“笑贬我是狗？”叶华强说，“我都不想呲你。”

孙培健说：“你放心，我跟她一伙，不占你东西。”

李素嫣歪着脸看过去，“这人还就滑稽呢，哪个跟你一伙的？”

叶华强举起拳头示威，“洋诗人死家去！”

李素嫣想抓叶华强的脖子，却又被对方灵巧闪开。“我看你活像鬼一样，是是就你能鬼嘘？”

叶华强高抬双手作投降状，“我晓得了，老大能说，我不能说的。”

沿李家大堆继续向北，踏雪里许，众人抵达目的地。眼前的是一块异常广阔的田野。两条并行大渠横穿其间，众多大小河沟与之交连，阡陌垄埂无数。众人翻下大堆，向东而行，跨过一座平板石桥，来到一间小型抽水站边上。李素嫣手指道路延伸的方向，远处有个灰白笼罩的大村庄。“都晓得吧？许梅家就登那个庄子。”她介绍说。

黄晟杰一扫沮丧，将长套杆扛在肩头，雄赳赳地赶在最前面。一行人沿着大渠东岸，开始寻找猎物的蛛丝马迹。雪地上残留大量动物脚印，其中既有兔子，也有野鸡、黄狼子、老鼠以及其它大小禽鸟留下的印记。李素嫣未曾参加过此类活动，最初较为兴奋，不停地问这问那。不过，猎物一直没有出现，这让她兴致索然，与孙培健拉在队伍最后。行到某处，女生突然“哎呀”一声，滑扑在沟坡上。前面的男生们见了，乐得前仰后合。在孙培健的帮忙下，女生勉强爬站起来。嘲笑者们惹恼了她。她欲寻报复的凶器，只是四野空阔，没什么可称手的，急得只去薅拔坂上枯草。她又想到积雪可作投具，但讪笑者们早就跑远了。

众人辗转来到渠沟交汇的地方。这里曾经取过土，河沟宽窄不一，坑坑洼洼，荆棘杂草丛生。黄晟杰手指脚印，小声对同伴说：“这边有货。”

叶华强挖苦他：“已经说八百遍了！”

胖男孩硬着头皮解释：“兔子精呢！”

猎物足迹消失在藤条与枯草相杂的凹陷内。黄晟杰蹑步贴靠，提起竹竿，正欲敲打，草丛里却闪出一道灰色影子。这是一只成年的野兔。其动作甚是矫健，转眼间已奔出六七米远。“哦，来了！啊，快追！”众人一边大呼小叫，一边追逐猎物。这兔子左奔右突，或窜入田野，或钻进沟壑。捕猎者们始终无法迫近它，反而越追越远。李素嫣和孙培健率先掉队。张振安赶得心慌气短，打算放弃，但黄晟杰摇晃肥胖的身体，依然赶在前头，他不想遭人耻笑，只得苦苦坚持。

灰色小团再向大渠逸去。黄晟杰大喊：“强子，来了！”

眼见猎物即将消失渠岸下，隐去踪迹。叶华强伺候已久，突迎而出，将网套朝猎物盖下去。猎物急作转身，但为时已晚，被套了个正着。“逮着了！”同伴们围拢上来，个个喜上眉梢。李素嫣欲抚摸兔子，男生们纷纷喝止。

叶华强提醒说：“兔子会挖人！”

李素嫣反唇说：“它就挖我，不挖你？”虽嘴上使强，她却不敢再伸手。

众人首战告捷，畅想丰收的前景。李素嫣要求收养这只可爱而又可怜的兔子。男生们告诉她野兔不好养。黄晟杰建议给女生逮个小的。李素嫣不同意，坚持索要。叶华强拍着胸脯说：“她要就给她啵！有哥登这块，我们一人至少两只！”

正说着话儿，沟渠交叉口一侧斜坡后赶出一群人来。带头走在前面的是个大个子少年，体型看起来已与成人相近。此人敞穿米黄色时髦外套，下身是黑西裤，脚套黑色皮鞋，面相颇为俊郎，却故意歪着脑袋，脸上表情似笑非笑、似嗔非嗔，走起路来摇摇晃晃，一眼看上去不太像个正经人。此人名叫杜明升，是汪校长的亲外甥，也是出了名的问题学生。这家伙仅比众人高一届，但传言已复读数次。在平时，众人与此人并无交集，因而谈不上畏惧。现在的状况却不大一样，而且他手里正提着一杆吓人的气枪。他的同伴看起来亦非善类，共有六人，其中三人有枪，着装打扮个个时髦鲜楚。杜明升带头靠近，也不说话，拿枪指向口袋。张振安不敢违拗，打开了袋口。杜明升伸头看了看，夸张地喊了一声，用枪头戳击猎物。猎物受到惊动，再次不安起来。一个黑衣服胖子面相十分凶恶，嗓门也很大。众人吓得缩成一团，没人敢出头应付。杜明升对套杆产生兴趣，想要扯取观看。叶华强转身相避，不令得逞。这时，黑衣胖子嚷着似要揍人。杜明升推了胖子一把，又冲众人摆手。叶华强忙向朋友使眼色。张振安会意，率先离开。刚迈数步，黄晟杰从后超了过去。他看在眼里，一下子便慌了神儿。

众人没命似的奔回道路，个个气喘如牛。李素嫣最后一个爬上坡，小圆脸逼得红彤彤的，喝骂说：“你一个个跑什么的，给你一个个杀得了？”

众人受此挫折，大多都很沮丧，只有叶华强意气不堕。黄晟杰扭着屁股要走。叶华强将他抱住，劝道：“地都是乡里的，也不是他家的，几个小瘪三算什么东西？”黄晟杰不听。两人挣得面红耳赤，谁也奈何不了谁。

李素嫣喝令住手，出了个主意：“我想起来了，有个办法。”